Recientemente pasamos por la experiencia de "
la señora de servicio malquerida que pone la renuncia" de la manera más intransigente, el día de Navidad de 2014. A pesar de los meses de buen trato, pago puntual, aguinaldos y demás beneficios razonables, se fué a otro empleador que "no tuviese bebés".
Como estamos en Singapur, sobran las candidatas para trabajar de domésticas. El problema es conseguir a la persona adecuada.
Misión Imposible: la búsqueda de la doméstica
En un
artículo anterior menciono las razones de la popularidad del servicio doméstico en Singapur - esta entrega vá directo al grano: la búsqueda en sí.
Formas de conseguir servicio doméstico:
- Por referencias o contactos de amigos: esto incluye "heredar" a una persona, porque los empleadores amigos se regresan a su país y no quieren que su empleada doméstica sea deportada a su lugar de origen - no puedo recomendarlo: con el correr del tiempo tienes trabajando a una persona con personalidad muy diferente a tus valores familiares. Como nos acaba de suceder.
- Por una agencia de empleo: esta es la mejor manera, ya que puedes entrevistar a un gran número de personas en tu propio ambiente y hacer preguntas y pruebas hasta dar con la persona correcta. Lamentablemente las agencias de empleo doméstico explotan a las empleadas, y les cobran comisiones ridículas y leoninas –para las agencias de empleo, el verdadero negocio son los cargos y comisiones a las empleadas. No es raro que una agencia le cobre a la doméstica más de un mes de su modesto sueldo, en "comisiones"
- A través de tu propio esfuerzo: aunque mucha gente no lo sabe, es legal buscar ayuda doméstica sin pasar por una agencia de empleo, pero es un proceso tedioso, costoso y que toma tiempo.
- En una agencia de empleo doméstico por horas: no recomendable. Los precios son altísimos y las personas que vienen a trabajar están en rotación, por lo que hay que estar siempre entrenando a la gente. Lo hicimos por unos meses y nos arrepentimos de haberlo hecho.
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| Agencia de empleo doméstico: "No off day = Sin dias libres" |
El sueldo mensual de una empleada a tiempo completo va desde SGD 400 a SGD 1000 al mes, de acuerdo con la nacionalidad y la experiencia. En nuestro caso, las candidatas ideales son de nacionalidad Filipina: hablan inglés bastante bien, son buenas con los niños y bebés, y tienes ciertas afinidades con los Latinoamericanos. Las candidatas de otras nacionalidades pueden ser mas difíciles para convivir en un ambiente doméstico.
Por ley, el patrón debe proveer una habitación para la persona de servicio, comida diaria y cubrir los gastos médicos. Apenas en 2013-2014 se introdujo por ley el beneficio de conceder un día de descanso a la semana –aunque en la práctica esto no se respeta en muchos sitios ya que la ley también dice que el día de descanso puede ser compensado por el patrón con dinero en efectivo.
Hora de la entrevista
Una vez con las candidatas pre-seleccionadas, se deben entrevistar en un ambiente neutral, como en un cafe o feria de comida. Si la agencia de empleo no concede o permite entravistar a las candidatas en persona, no es buena señal de la honestidad de la agencia.
De la entrevista en persona se pueden deducir varias cosas importantes, como la puntualidad, la cordialidad y el dominio del Inglés –no estamos buscando a una intérprete de las Naciones Unidas, pero sí estamos buscando a una persona que entienda instrucciones y que pueda comunicarse con propiedad.
En la entrevista, las preguntas que hago son:
Qué cursos de entrenamiento y capacitación tiene? Está dispuesta a participar en cursos? Cuáles son sus fortalezas como doméstica? Le gusta trabajar con niños y bebés? Le gusta la cocina? Cuál es su receta favorita? Quiere aprender más sobre el hogar? Cuánto tiempo tiene trabajando como empleada doméstica en Singapur?
Etc. Etc
La entrevista es rematada con algunas reglas básicas de convivencia en el hogar (ej. no invitar gente a mi casa, no abusar del tiempo ni ser impuntual, no mentir, etc) y todo termina con "no nos llames, nosotros te llamamos" –importante para evitar que las agencias pongan presión para que firmes el contrato de empleo.
Firma del contrato
Ya con la nueva persona seleccionada, le informas a la agencia de empleo, firmas el contrato y pagas el "servicio de la agencia" - que es un eufemismo para decirte que (1) te van a cobrar SGD800 por darte entrevistas con las señoras de servicio de la agencia y, (2) han hecho el papeleo ante el gobierno por tí.
Una vez con el contrato firmado y pagado, ya puedes traer a casa a tu nueva persona de servicio. Y aquí es donde comienza el verdadero reto, ya que es al tener a alguien trabajando en la casa donde se pueden ver las dificultades de conducta y las pequeñas idiosincracias que pueden hacer la vida familiar muy complicada.
Hemos conocido casos de domésticas que han sido deportadas por robar a sus patronos (el caso de una amiga a la que la doméstica le robaba la ropa interior fue muy comentado), robar en tiendas (otra amiga fue visitada por la policía, ya que su mujer de servicio robaba en tiendas por departamentos) o ser de tendencias promiscuas, no aptas para familias (la misma amiga anterior con otra empleada que tampoco servía: porque ejercía de prostituta
part-time hasta que la descubrieron
infraganti)
Pero estos casos borrascosos son la minoría –la mayoría de las empleadas domésticas hacen bien su trabajo,
porque necesitan de su trabajo para mantener a sus familias en sus países de origen. Entre una señora de 44 con dos hijos en Filipinas, y una joven sin hijos –ambas con las mismas experiencias laborales y el mismo sueldo– yo prefiero a la señora de 44, porque alguien depende de su trabajo y eso la obliga a ser responsable.
La realidad es que Singapur funciona con la mano de obra barata de las empleadas domésticas y si no fuera por su trabajo y dedicación, nada en esta ciudad podría funcionar. Nadie tendría ropa limpia, ni niños bañados y perfumdos, ni casas limpias.
Las ultimas semanas han estado llenas de acontecimientos - y no he podido mantener "Nuestro Singapur" con la presencia y la constancia que se merece:
El durián es una curiosa fruta que solamente crece en el Sureste Asiático, desde Indonesia hasta Tailandia. El que se consume aquí viene de Malasia.
Por mucho que la idea de irse a Singapur traiga imágenes románticas de puertos exóticos y fumaderos de opio, la verdad es que Singapur a estas alturas del sigo XXI es de todo menos exótica –vas a tener que trabajar largas horas, en ambientes de oficina ultra-competitivos y con colegas que pueden pasar desde lo sublime a lo ridículo.
