Uno de los festivales mas interesantes que hemos visto, Thaipusam es celebrado por la comunidad Hindú Tamil durante la luna llena del mes Tamil de Thai (Enero / Febrero), en conmemoración de Murugan, el dios Tamil de la guerra.
El festival conmemora la ocasión en que la diosa Parvati, esposa del dios Shiva, entregó una lanza a Murugan,, con la cual fué vencido el demonio Soorapadam.
Las celebraciones del festival incluyen rituales de mortificación: los devotos se rasuran el cabello y se atraviesan la piel y las mejillas con ganchos, agujas y lancetas; en señal de sacrificio al dios Murugan. Otros devotos cargan sobre los hombros a los kavadis -pesados ornamentos religiosos en forma de pagodas- mientras tienen multiples lancetas clavadas en la piel.
Me encontraba en Chinatown durante la semana del Año Nuevo Chino, cuando encontré una tropa de acróbatas haciendo la "Danza del León", frente a una tienda en un centro comercial.
Hay asociaciones -de deportes, kung-fu, "scouts", danza o de otras disciplinas tradicionales chinas- que salen y buscan clientes recorriendo la ciudad en camionetas con llamativas banderas y altavoces - para hacer la "Danza del León" y llevar buena fortuna.
Buscando clientes para la "Danza del León"; Singapur
Los empresarios y tenderos que desean ser visitados por la buena fortuna los llaman -o incluso, hacen reservaciones- y la tropa de la asociación los visita.
Dos se ponen el traje de león, mientras que los otros son los acompañantes con los platillos y la percusión -y el "master" hace de guardaespaldas / seguridad / director de la escena.
El leon es atraído hacia el local / tienda, con mandarinas -en China, son símbolos de dinero y buena fortuna y la "naranjita china" es el regalo de año nuevo par excellence- me dieron dos y ya nos la comimos.
Las mandarinas son puestas en el piso frente a la tienda en una hilera. Asi el león va comiendo las mandarinas y cuando termina de seguirlas, está dentro de la tienda donde continúa la danza por otros cinco o diez minutos.
{claramente, el empresario paga una contribución al "master" y luego la tropa enrumba hacia otros negocios cercanos}
Y así ván, repartiendo la buena fortuna por Singapur. Es hasta divertido ver a las camionetas de las distintas asociaciones haciéndose la competencia, a ver quien tiene los leones o banderas mas llamativos y consigue mas clientes.
Las 11:59 del domingo 22 marcaron el último minuto del Año del Conejo, y a las 12:00 se inició el Año del Dragón; el más importante signo del calendario lunar Chino.
Los doce animales del zodíaco Chino se alternan con los cinco elementos básicos -agua, aire, madera, fuego y metal; para formar 60 combinaciones distintas. 2012 es el año del "Dragón de Agua".
El Año Nuevo Lunar es la única festividad pública de dos días de duración en Singapur, y la costumbre es hacer una gran reunión familiar con todos los parientes, y disfrutar de un par de días de descanso. Todo un lujo en este lado del mundo.
